外壁塗装でもここまでできる！米財務省から学べる美しい資料作りのポイント

ある晴れた日、ふとキッチンの隅に目をやると、そこには黒い小さな点が、まるで意思を持っているかのように、一列に並んで行進していた。アリの行列です。最初は数匹だったはずが、気づけば何十、何百という数に膨れ上がり、家の中を我が物顔で練り歩く。この、蟻の駆-除という戦いを始める前に、まずは敵の正体と、その習性を正確に知ることが不可欠です。日本の家屋に侵入してくる蟻には、いくつかの種類がいますが、代表的なのは、黒くて小さな「イエヒメアリ」や「トビイロケアリ」、そして、近年被害が増えている、非常に小さく淡褐色の「アルゼンチンアリ」などです。彼らに共通しているのは、驚くほど小さな食べかすも見つけ出す、非常に優れた嗅覚を持っていること。そして、一匹の働きアリが餌を発見すると、巣に帰るまでの道のりに「道しるべフェロモン」と呼ばれる化学物質を分泌し、それを辿って、仲間たちが次から次へと餌場へと殺到するという、高度な社会性を-持っていることです。これが、アリの行列ができるメカニズムです。つまり、私たちが見ているアリの行列は、氷山の一角に過ぎません。その背後には、壁の中や、床下、あるいは庭の土の中といった、私たちの目が届かない場所に、女王アリを中心とした、巨大なコロニー（巣）が存在するのです。目の前のアリを、ただスプレーで駆除したり、雑巾で拭き取ったりするだけでは、根本的な解決にはなりません。巣の中にいる女王アリが、次から次へと新しい兵隊を産み続ける限り、戦いは永遠に終わらないのです。蟻駆除の本当の目的は、この見えざる敵の本拠地、すなわち「巣」を、女王アリごと完全に殲滅することにあるのです。

プロの駆除業者によって、家の軒下にあったキイロスズメバチの巣が、見事に撤去された。これでようやく、安心して窓を開けられる。しかし、巣が物理的になくなったからといって、すぐに油断してはいけません。駆除後も、しばらくの間は、いくつかの点に注意を払う必要があります。その後の安全を確保するための、重要なポイントを解説します。最も注意すべきなのが、「戻り蜂（もどりばち）」の存在です。巣が駆除された時、餌集めなどのために、巣の外に出ていた働き蜂たちが、何も知らずに、元の巣の場所へと帰ってきます。そして、自分たちの家がなくなっていることに気づくと、興奮状態に陥り、巣があった場所の周辺を、数日間、あるいは一週間以上も、攻撃的になって飛び回り続けるのです。この戻り蜂は、巣を失ったことで、より一層、攻撃性が高まっているため、非常に危険です。プロの業者は、駆除作業の際に、戻り蜂を捕獲するためのトラップを設置したり、巣の跡に、蜂が嫌がる薬剤を散布したりといった対策を講じてくれますが、それでも完全には防ぎきれない場合があります。駆除後、数日間は、巣があった場所に、むやみに近づかないようにしましょう。洗濯物を干す際なども、周囲に蜂がいないかを、よく確認してから行うようにしてください。次に、重要なのが「再発防止」の視点です。キイロスズメバチは、一度巣を作った場所を、安全な場所として記憶し、翌年、別の女王蜂が、同じような場所に、再び巣を作ってしまう可能性が、非常に高いと言われています。業者が、再発防止の薬剤を散布してくれていたとしても、その効果は永久ではありません。巣があった軒下や、ベランダの天井などに、市販の蜂よけスプレーを、春先から定期的に散布しておくことが、再発を防ぐための、最も効果的な対策です。また、多くの業者は、駆除作業に対して「シーズン保証」などを設けています。もし、同じシーズン中に、同じ場所に再び巣が作られた場合は、無料で再駆除してくれるというものです。保証書は大切に保管し、万が一の際には、すぐに業者に連絡しましょう。