冬の厳しい寒さが到来すると、トイレが突然使えなくなる「凍結」のトラブルが発生することがあります。これは単に不便なだけでなく、放置すると設備が破損し、高額な修理費用や水漏れといった二次被害に繋がりかねません。しかし、トイレが完全に凍結する前には、いくつかの「兆候」が現れることがあります。これらのサインを見逃さず、早めに対処することが、トラブルを未然に防ぐ鍵となります。 まず、最も分かりやすい兆候は「水の流れがいつもより悪い」ことです。トイレの水を流した際、便器内の水位がなかなか下がらない、あるいは排水に時間がかかるようになったら要注意です。これは、排水管内の水が凍り始めているか、水の量が減っているために勢いが弱くなっている可能性があります。特に、明け方など気温が最も低くなる時間帯にこの症状が見られる場合は、凍結の兆候として強く疑うべきでしょう。 次に「給水タンクに水が溜まらない」という兆候も挙げられます。レバーを回しても便器に水が流れず、タンクの中を確認しても水がほとんどない場合、給水管が凍結している可能性が高いです。給水管内の水が凍ることで、タンクへの水の供給が遮断されてしまっているのです。この状態ではトイレを流すことができません。ウォシュレット付きのトイレであれば、ウォシュレットが使えなくなるのも給水管凍結のサインです。 また、「便器内の水が凍っている」と直接的に確認できることもあります。便器の排水トラップに溜まっている水（封水）が、氷のように固まっている場合は、明らかに凍結しています。この水が凍って膨張すると、便器自体にひびが入ったり、割れてしまったりする原因にもなるため、非常に危険な兆候です。 その他、「トイレの室内が異常に冷え込んでいる」というのも間接的な兆候です。トイレは家の中でも廊下など冷えやすい場所に設置されていることが多く、暖房が届きにくいと室温が氷点下になることがあります。このような環境では、水道管やタンク内の水が凍結しやすくなります。 これらの兆候に気づいたら、すぐに電源を切り、水道の元栓を閉めるなどの応急処置を施し、適切な解凍や予防策を講じることが、大きなトラブルを回避するための賢明な判断と言えるでしょう。